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개요/정의 (Overview/Definition)
기면증(Narcolepsy)은 과도한 주간 졸음과 함께 갑작스러운 수면 발작을 특징으로 하는 신경계 장애입니다. 이 장애는 일상 생활에서 각성을 유지하는 데 어려움을 초래하며, 때때로 근력 상실(탈력발작)이나 수면 마비와 같은 증상이 동반될 수 있습니다.
진단 기준 (Diagnostic Criteria)
- 과도한 주간 졸음 (Excessive Daytime Sleepiness): 최소 3개월 동안 주당 3회 이상 과도한 졸음이 나타납니다.
- 탈력발작 (Cataplexy): 감정적 자극에 의해 유발되는 갑작스러운 근력 상실이 발생할 수 있습니다.
- 수면 마비 및 환각 (Sleep Paralysis and Hallucinations): 수면 시작 또는 종료 시 수면 마비나 생생한 환각이 나타날 수 있습니다.
- 다른 원인 배제 (Exclusion of Other Causes): 증상이 다른 의학적 상태나 약물 사용으로 설명되지 않아야 합니다.
발생 원인 (Causes)
기면증의 원인은 주로 뇌의 하이포크레틴(orexin)이라는 신경전달물질의 결핍과 관련이 있습니다. 유전적 요인이 영향을 미칠 수 있으며, 특정 환경적 요인도 발병에 기여할 수 있습니다.
유병률 (Prevalence)
기면증은 일반 인구의 약 0.02%에서 0.05% 사이에서 발생하는 것으로 추정됩니다. 남성과 여성 모두에게서 비슷한 유병률을 보입니다.
위험 요인 (Risk Factors)
- 유전적 요인 (Genetic Factors): 가족력이 있는 경우 위험이 증가할 수 있습니다.
- 환경적 요인 (Environmental Factors): 특정 감염이나 스트레스가 발병에 기여할 수 있습니다.
심각도 수준 (Severity Levels)
기면증의 심각도는 증상의 빈도와 그로 인한 기능적 손상에 따라 달라질 수 있습니다:
| 심각도 수준 (Severity Level) | 설명 (Description) |
| 경도 (Mild) | 약간의 주간 졸음이 있으며, 일상 생활에 큰 영향을 미치지 않음. |
| 중등도 (Moderate) | 일부 기능 손상이 있으며, 일상 생활의 일부 측면에 영향을 미침. |
| 중증 (Severe) | 심각한 기능 손상이 있으며, 모든 영역의 기능에 큰 영향을 미침. |
감별 진단 방법 (Differential Diagnosis)
- 수면 무호흡증 (Sleep Apnea): 호흡 문제로 인한 과도한 졸음이 있는 경우 구별됩니다.
- 과다수면 장애 (Hypersomnolence Disorder): 탈력발작 없이 과도한 졸음만 있는 경우 구별됩니다.
경과 내용 (Course and Prognosis)
기면증은 만성적인 경과를 보일 수 있으며, 조기 진단과 치료가 예후에 중요한 영향을 미칩니다. 치료는 일반적으로 약물 치료와 생활 습관 조정을 포함합니다. 적절한 치료를 받으면 많은 개인이 증상을 관리하고 정상적인 삶을 영위할 수 있습니다.
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